El equipo de los Texans se encuentra en su peor racha perdedora en la historia de la franquicia. Las 6 derrotas al hilo tienen a los Texans con marca de 2-6.
Con un nuevo entrenador en jefe interino, un corredor titular fuera de acción debido a lesión y un QB titular que en dos partidos se ha ganado la confianza del equipo y de la afición, aunque en dos encuentros no ha encontrado la victoria. Con cada derrota las esperanzas del equipo, que entró a la temporada con visiones de títulos, se están esfumando.
Claro que para pensar en post temporada los Texans tienen que literalmente ganar el resto de sus partidos. Pero como dicen los entrenadores, no puedes ganar 8 al hilo si no ganas el primero. Por lo tanto, aquí cinco puntos a seguir contra los Cardinals.
1 Keenum es dinámico
Si algo podido aportar al ataque ofensivo Case Keenum es su capacidad de estrechar la cancha. En dos partidos ha lanzado para 621 yardas y 4 pases de TD. Números aceptables para un QB en apenas 8 cuartos de acción en la NFL. Pero lo que impresiona más y lo que ha marcado la diferencia en el ataque ofensivo es su promedio de 10.5 yardas por pase completo. Esto es 4 yardas más por pase que lo que pudo promediar Matt Schaub esta temporada y tres yardas más que el promedio de Schaub a lo largo de su carrera. De los 35 pases que ha completado Keenum, 11 han sido para 25 yardas o más. Esta agresividad le ha servido a los Texans a abrir los cuadros defensivos de Kansas City y los Colts, cuadros que han sido impresionantes a lo largo de la temporada. Claro que el ser agresivo en pases largos y más difíciles de completar implica un promedio de pases completos más bajo. Keenum ha conectado menos del 60% de los pases comparado al 64% de efectividad del mariscal de campo previo. Pero esto es una diferencia completamente aceptable considerando lo efectivo y dinámico que ha sido al frente del ataque ofensivo. Esto se puede aprovechar contra los Cardinals ya que cuentan con la defensa número 24 en la liga defendiendo el juego aéreo.
2 Costillas están "Ben"
La posición de corredor de los Texans ha encontrado la manera de ser consistente a lo largo de la temporada a pesar de las altas y bajas en lo que se refiere a corredores sanos. Arian Foster, cuando en la cancha, ha corrido bien pero ahora su más reciente lesión en su espalda le costará el partido contra los Cardinals.
En su lugar, Ben Tate ha logrado el mismo promedio de yardas por acarreo (4.5) que Foster y su entrega la semana pasada contra los Colts es de héroes. Jugando con cuatro costillas fracturadas la semana pasada, Tate corrió para 81 yardas en 22 acarreos. En un par de jugadas se notó que efectivamente estaba muy consiente de protegerse tratando de evitar contacto directo en sus costillas lesionadas, pero nadie lo puede culpar. Puede que se deba al hecho de que esta jugando por un contrato nuevo para el 2014, con los Texans o posiblemente con otro equipo. Lo que importa es su entrega en este momento importante de la temporada. El domingo,
Tate una vez más será el corredor principal y tendrá que picar piedra durante todo el partido al enfrentar la cuarta mejor defensa en la liga en contra del juego terrestre.
3 Para Johnson, mejor tarde que nunca
A lo largo de su carrera Andre Johnson ha demostrado la capacidad de vencer coberturas en trayectorias cortas hacia las bandas, hacia el centro o en pases cortos hacia los costados. Prueba de esto es el hecho de que se encuentra como el número 16 en la historia de la liga en cantidad de recepciones. Pero cantidad no necesariamente refleja el mismo impacto en yardas. Prueba de esto es el hecho de que es el número 20 en yardas logradas y el número 29 en la historia de la liga en yardas por recepción.
Por su puesto que todo esto fue logrado Pre-Keenum. En los últimos dos partidos Johnson cuenta con 3 pases de TD y un promedio exagerado de 23 yardas por recepción en 13 pases que le ha lanzado su nuevo mariscal de campo. Esto después de una temporada y media en la que el tema de discusión al rededor de Johnson era si sus mejores días ya estaban detrás de él. Estas recepciones y yardas las logró en contra de buenas escuadras defensivas y las logró en momentos cuando el partido aún estaba en disputa. Por lo tanto no se pueden descartar como accidentales o yardas y recepciones cuando el partido ya estaba decidido. La chispa que ha experimentado el equipo y la ofensiva de los Texans ha servido también para recargar las pilas del estupendo veterano Andre Johnson.
4 Texans acertaron en Mays
Aquí, la primera de dos comparaciones al deporte de la pelota caliente. Un gerente general no va a batear 100% en cada una de sus decisiones en la formación del plantel. El proyectar como va a destacar un novato o un agente libre en un esquema nuevo es en el mejor de los casos lo equivalente un volado de moneda al aire. Pero el récord de Rick Smith, el gerente general de los Texans cuenta con una lista extensa de aciertos y el más reciente es el LB central Joe Mays. En el corazón de la cancha Mays ha sido consistente y de hecho ha mejorado su rendimiento semana tras semana culminando con lo que fue su mejor partido de la temporada en contra de los Colts.
Registró 16 tackleos y una captura de QB en sus últimos dos partidos, en ausencia de Brian Cushing, su compañero de posición. De hecho durante la semana de práctica Wade Phillips comentó a cerca de como Mays aumentó su nivel de intensidad y liderazgo en ausencia de Cushing. Con 46 tackleos después de 8 partidos jugados, Mays se proyecta para lo que sería su mejor temporada como profesional. Los Texans no cuentan con un LB que pueda reemplazar la productividad de Cushing pero Mays ha hecho un estupendo trabajo esta temporada y su efectividad en los últimos dos partidos ha disminuido el impacto de la lesión. En contra de los Cardinals tiene que continuar su despliegue en el centro de la cancha.
5 Ahora o nunca para Bullock
En el baseball de Grandes Ligas un bateador tiene el lujo de fracasar en 7 de 10 oportunidades en el plato y aún puede ser considerado entre los mejores de todos los tiempos. Pero para un pateador en la NFL, este tipo de números significa que muy pronto estará recibiendo su boleto a las ligas menores. Randy Bullock ha sido perfecto en patas de menos de 39 yardas (6 de 6).
Pero en sus intentos de 40 yardas o más, ha fallado 8 de 15 oportunidades. Después del partido en contra de los Colts, en el que falló 3 intentos incluyendo una patada de 55 yardas que pudo haber empatado el encuentro y forzado tiempo extra, Bullock dio el pecho a las balas y comentó que su bajo rendimiento lo tomó por sorpresa. Esto se entiende debido a que entrando al partido había conectado en 11 de sus últimos 12 goles de campo. Pocas veces si acaso ninguna en la historia de los Texans, uno de sus jugadores ha sido expuesto o retado por el entrenador en jefe en frente de los medios de comunicación.
Esta semana Wade Phillips, al repasar la derrota contra los Colts, declaro que Randy simplemente tiene que hacer su trabajo. Tiene que anotar en sus intentos de gol de campo. Se dejaron 9 puntos en la cancha en tres intentos de gol de campo que un pateador de la NFL y especialmente uno que fue seleccionado en el draft universitario, tiene que convertir. La presión es inmensa sobre el joven. Esto no se puede negar. De la misma manera, no se puede negar que es ahora o nunca para Bullock ya que su siguiente desacierto, será su último.
Sintonice este domingo a partir de las 2:25 PM con el programa de ante sala y la patada de kickoff a partir de las 3:25 PM en la Cadena en Español de los Houston Texans.
*Enrique Vasquez, se encuentra en su décimo segunda temporada en las transmisiones de los Texans. La temporada del 2013 será su segunda como la voz oficial en español de los Houston Texans y la temporada número 22 transmitiendo partidos de la NFL. *
*Recuerde que puede sintonizar todos los partidos de los Houston Texans en KLAT 1010 AM en Houston, KCOR 1350 AM en San Antonio y KGBT 1530 AM en el Valle de Texas. *
